Bloc différentiel

Que ce soit dans le cadre d’une nouvelle installation ou d’une mise en conformité d’une installation existante, le bloc différentiel est un dispositif essentiel pour assurer la sécurité des installations électriques, mais aussi celle des personnes. Il assure en effet la sécurité des personnes et des biens en détectant les fuites de courant et en coupant immédiatement l’alimentation lorsqu’une anomalie est détectée. Souvent confondu avec le disjoncteur, le bloc différentiel possède un rôle bien distinct et complémentaire. L’équipe de E-Planetelec vous accompagne dans la sécurisation de votre installation en vous proposant une sélection de blocs différentiels conçus par de grandes marques spécialisées dans les équipements électriques comme Schneider Electric. 

Qu’est-ce qu’un bloc différentiel ? 

Un bloc différentiel désigne un dispositif de protection électrique destiné à détecter les fuites de courant sur un circuit. Si une fuite est détectée, le bloc différentiel coupe l’alimentation électrique, afin d’empêcher tout dommage pour l’installation et tout risque d’électrocution pour les personnes. 

Le fonctionnement d’un bloc différentiel 

Un bloc différentiel est conçu pour surveiller en permanence les courants entrants et sortants d’une installation, afin de vérifier que leur intensité soit égale. S’il mesure une différence entre la somme des courants entrants et celle des courants sortants, cela signifie qu’il y a une fuite de courant quelque part. Les fuites de courant peuvent être dues à une défaillance au niveau de l’isolation d’un fil, ou bien à une personne qui entre en contact avec une partie conductrice, comme une prise électrique par exemple. Cette différence, appelée « courant différentiel », est détectée par le bloc différentiel. 

Le bloc différentiel détecte le courant différentiel à partir d’un certain seuil. Pour les installations domestiques, ce seuil est fixé à 30 mA (milliampères), conformément à la norme NF C 15-100. Si le bloc détecte une fuite de courant supérieure au seuil fixé, il se déclenche et coupe instantanément (en quelques millisecondes) le circuit concerné, afin de protéger les personnes et les biens. 

Installé dans le tableau électrique, le bloc différentiel ne peut pas fonctionner seul. Il est forcément rattaché à un disjoncteur. En associant la capacité du bloc différentiel à protéger les personnes contre les électrocutions et une installation contre les risques d’incendie, avec la capacité du disjoncteur à assurer une protection contre les surcharges et les courts-circuits, on obtient un disjoncteur différentiel performant et polyvalent, en mesure de garantir une sécurité optimale à une installation électrique. 

Les différents types de blocs différentiels 

Il existe plusieurs types de blocs différentiels, et chacun d’eux est adapté à des besoins spécifiques. Les principaux sont : 

•       Le bloc différentiel de type AC : c’est le type de bloc différentiel le plus couramment utilisé dans les installations domestiques. Il est utilisé pour les circuits électriques classiques comme les prises de courant, l’éclairage ou encore les radiateurs. Il ne détecte que les fuites de courant alternatif. 

•       Le bloc différentiel de type A : en plus de détecter les fuites de courant alternatif, ce type de bloc différentiel peut détecter les fuites de courant continu pulsé. Il est obligatoire dans les installations où des appareils fonctionnant avec un courant continu sont utilisés (plaque de cuisson à induction, machine à laver, etc.). 

•       Le bloc différentiel de type F : ce type de bloc est conçu pour résister aux perturbations électromagnétiques, afin de ne pas se déclencher de manière intempestive. Il est utilisé pour les appareils sensibles comme les ordinateurs (et plus largement le matériel informatique), les congélateurs, ou encore les systèmes d’alarme. 

Quel est le rôle d’un bloc différentiel ? 

Le rôle principal du bloc différentiel est de protéger les personnes contre les risques liés à l’électrocution, mais il possède également d’autres fonctions pour rendre une installation plus sûre. 

La protection des personnes contre les chocs électriques 

En cas de contact direct ou indirect avec un circuit sous tension, le corps humain peut laisser passer un courant électrique. Selon l’intensité de ce courant, cela peut provoquer de graves blessures par électrisation, voire la mort par électrocution. Si le courant différentiel dépasse le seuil de détection du bloc (30 mA dans la plupart des cas), ce dernier interrompt immédiatement l’alimentation dans le circuit concerné par la fuite de courant. 

La prévention des incendies d’origine électrique

Une fuite de courant peut provoquer un échauffement des conducteurs, ce qui peut entraîner un incendie au niveau de l’installation. En détectant rapidement les fuites de courant et en coupant tout de suite l’alimentation sur une partie de l’installation, le bloc différentiel prévient les risques d’incendie d’origine électrique. 

La sécurisation des équipements électriques 

Le bloc différentiel ne protège pas seulement les personnes contre les chocs électriques. Il garantit également la sécurité des appareils électriques qui utilisent le circuit. Certaines fuites de courant peuvent être provoquées par des défauts d’isolation au niveau des équipements électriques. En coupant rapidement l’alimentation en cas de fuite de courant, le bloc différentiel empêche que les équipements ne soient gravement endommagés. 

Comment brancher un bloc différentiel ? 

L’installation d’un bloc différentiel doit être réalisée avec soin, car une mauvaise installation pourrait nuire à la sécurité de l’installation électrique dans son ensemble. Voici donc les étapes essentielles à suivre pour brancher correctement un bloc différentiel. 

Les éléments prérequis avant l’installation du bloc différentiel 

Avant de commencer l’installation d’un bloc différentiel, il est important de vérifier plusieurs éléments : 

•       La puissance et l’intensité du circuit : le bloc différentiel doit être adapté à la puissance de l’installation et à l’intensité du courant qu’il devra supporter. 

•       La compatibilité du bloc différentiel avec le disjoncteur pour garantir un fonctionnement optimal. 

Avant de manipuler le bloc différentiel et de le brancher sur le tableau électrique, il est impératif de couper l’alimentation électrique générale, afin d’éviter tout risque d’électrocution. 

Les étapes de branchement à suivre 

Une fois que vous aurez vérifié tous les points précédemment cités, vous pourrez commencer le branchement de votre bloc différentiel en respectant les étapes suivantes : 

•       Le montage du bloc différentiel dans le tableau électrique, à côté du disjoncteur. Il est souvent monté sur un rail DIN, un support standardisé qui permet de faciliter l’installation de ce type de dispositif. 

•       La connexion des fils électriques : le fil de phase est connecté à la borne L et le fil neutre à la borne N. 

•       Le test du bloc différentiel : une fois que les connexions sont effectuées, il est nécessaire de tester le bloc différentiel pour s’assurer de son bon fonctionnement. La plupart des blocs sont équipés d’un bouton « Test », qui permet de simuler une fuite de courant et de vérifier si le bloc coupe effectivement le circuit. Vous ne pourrez rétablir l’alimentation électrique générale qu’après avoir vérifié le bon fonctionnement du bloc différentiel. 

Une dernière recommandation de sécurité 

N’hésitez pas à faire appel à un électricien professionnel si vous ne vous sentez pas capable de brancher vous-même le bloc différentiel. Une mauvaise installation peut entraîner des risques d’incendie ou d’électrocution.